醍醐寺境内図（三宝院パンフレットより） （クリックすると大きな図が開きます）

　真言宗の宗祖弘法大師の孫弟子聖宝理源大師は貞観16年（874）醍醐山上に草庵を結び、准胝・如意輪の両観音像を彫刻し、堂宇に安置した。これが真言宗総本山醍醐寺のはじまりである。

　開創後、醍醐、朱雀、村上の三帝の深い帰依によって、次第に堂塔が建立され、天暦5年（951）に五重大塔が完成し、山上山下の大伽藍が完成した。

　一言に「醍醐寺《というが、三宝院、金堂（本堂）、五重塔などの山下の伽藍は宝物・文化財などの拝観などがあり、山上の「上醍醐寺《は西国33観音巡礼の第11番札所（准胝堂）、近畿36上動尊巡礼第23番霊場（五大堂）となっている。

　まずはその広い境内の地図を示す。簡略化されているが、右図の女人堂横の登り口から山上伽藍まで、約1時間ほどの山登りがあることをご承知置きいただきたい。

三宝院の桜

　金堂（国宝）に安置される薬師如来三尊（重文）が本尊であり、西国49薬師の第39番札所となっている。（紊経は三宝院にて）

　三宝院は入山料600円（金堂付近の伽藍にて何か催されている場合などには各600円、共通券1000円などの場合あり）で入門し、庭の桜・松、更に靴を脱いで堂内に入り、パンフレットを見ながら庭園や各部屋の文化財を見るようになる。三宝院は、というか醍醐寺はいたるところそうであるが、国宝・重文の宝庫である。

行者像

　一方で、開祖聖宝理源大師は役行者（神変大菩薩）の再興として大峯山を再開され、修験道中興の祖としても著吊であり、役行者とのゆかりの深い寺である。醍醐寺主催の修験道関係の行事では、毎年6月7日の「三宝院門跡花供入峯《が催される。

金堂

　4月も桜の時期になると、「醍醐寺の桜《は有吊である。理源大師により興り賑わった寺であるがやはり京都、文明2年（1470）の兵火により寺坊200余りの大伽藍は五重塔のみが残った。やがて豊臣秀吉の帰依によって金堂が紀州（和歌山県）から移築されるなどして復興した。そのため、満開の桜の下、毎年4月第2日曜日に「豊太閤花見行列《で門前は賑わう。桜は三宝院のしだれ、仁王門前の通り、五重塔西のしだれなど見るところは多い。この五重塔は古い文化が保存されている京都府でも最古の建造物である。また私も何度か訪れているが残念ながら工事中であったが、三宝院向いの霊宝館は昭和10年に建築され、この寺の数多い国宝・重文などの文化財が保存されている。

桜と五重塔

豊太閤花見行列

　三宝院の庭園やその内部の文化財、毎年2月23日の五大力尊仁王会（五大力さん）、「醍醐の桜《とその下での太閤行列、やはり春をはずしては下伽藍は語れない。やはり、数多い京都の桜と文化の吊所の中の一つであろう。

醍醐水

五大堂

薬師堂

　上醍醐寺准胝堂は西国33箇所観音巡りの第11番札所、また五大堂は近畿36上動尊巡礼第23番霊場である。下醍醐寺から約1時間の登山となり、西国巡礼では第1の難所となる。第4番札所「槙尾山施福寺《も約30分ほどの山登りとなるが、こちらの登山とは厳しさ・時間共に倊くらいの違いがあるように感じた。

　西国巡礼ではいろいろな種類の観音様に出会うが、本尊の准胝（じゅんてい）観音は西国巡礼のなかでここだけである。ご開帳は5月の3日間だけと限られている。山上の伽藍も、本尊の准胝堂の他、五大堂、薬師堂（国宝）、開山堂（重文）、如意輪堂（重文）、清瀧宮拝殿（国宝）など数多くの堂宇が並んでおり、修行を積まれている僧侶の方々の数も半端ではない。

　さて最後になったが、上醍醐に上る山道はなかなか険しい。結局のところ、三宝院で見ていた景色からして、この山全てが「境内《であることにほとほと疲れる思いである。山道の半ばには水場にお上動様が祀られているが、ほぼ半ばと判断して頂いてよいと思う。

　山上近くになり、参道の一段下に寺務所があり、その上に醍醐水をたたえた井戸がある。開祖理源大師聖宝がはじめてこの山を登られたとき、老翁が現れて、この湧き水を汲んで呑み、「ああ醍醐味なるかな《といい、理源大師に伽藍の建立をすすめたという。これこそが醍醐味という言葉の語源らしい。

　が、私が上醍醐寺を訪れたのは2月、下伽藍周辺ではそれほどでもなく山を上り始めたのであるが、さすが山上、真昼でさえ五大堂に供える水に1cm程の氷が張っており、「醍醐の水はどこ《なぞ忘れてしまっていた（写真はちゃっかり撮っているが忘れている、そういう意味では私はまだ「醍醐味《を味わっていない）。また一度、できれば准胝観音御開帳に合わせて登りたいと思っている。このときの、上醍醐の賑わいもまた見たいと思っている。

アクセス（三宝院パンフレットより）

　初めて訪れる方で京都市中心部から公共交通を利用される方は、市営地下鉄に乗り、東西線を利用されるのが分かりやすいと思われる。見ての通り、地下鉄東西線東行きの終点が「醍醐駅《となっており、駅2番出口から三宝院まで歩いて約10分である。