飛鳥寺

　近鉄橿原線または南大阪線（吉野行）特急は橿原神宮駅、飛鳥駅に停まる。バスもあるが大体はレンタサイクルか、で明日香村巡り。この周辺は遺跡の中に川原寺・橘寺・飛鳥寺といった寺が並ぶ。聖徳太子に関連のある、日本最初の仏教霊跡が多く残っている。

金堂

観音堂

　崇峻天皇元年（588）に蘇我馬子の発願により聖徳太子と共に建立、推古天皇の4年（596）11月に落慶した。はじめは法興寺といい後に元興寺と改称、地名により飛鳥寺と呼ばれるようになった。推古天皇の14年（606）に金銅の大仏が造られ、御本尊となった。わが国最初の金銅仏である。

　現在の寺は金堂・観音堂・地蔵堂などだけのこじんまりとした敷地であるが、調査によると元来の伽藍配置では塔・講堂・四方の門を備えた大変な大寺であったことが確認されている。

入鹿の首塚

　さて西に出ると入鹿の首塚がある。談山神社で述べた大化の改新による蘇我氏の滅びた跡である。しかし、聖徳太子の時代はその考えをバックアップし、日本の仏教思想の基盤を築いた蘇我氏である。ここがそれに相応しい場所であろう。